面最下方，一份没有徽章的黑色卷轴被防水油布裹了三层。
“打开。”
赫伯特解开油布绳结。
黑皮卷轴展开。字迹被风雪泡过，墨线发花，边角残留暗红色污迹。
有几处字迹歪斜得厉害，像是写字的人手在抖。
“七月二日凌晨，加尔罗十六万前锋攻城。”
赫伯特的语速慢了下来。
“凛冬佣兵两万八千人接管南墙。没有高阶法阵，没有超凡者冲锋。”
他翻过一页。
“火枪。”
奥古斯特抬了抬银刀，转了一圈。
“不是殿下此前试射的那种燧发枪。”
赫伯特继续往下念。
“一种不需要前膛装药的新型火枪，配用金属底座弹药。”
他的指尖压住附卷上的草图。
“暗探亲眼看见，五百米外，重型胸甲被直接洞穿。”
奥古斯特转刀的动作停了。
“城墙上密密麻麻全是佣兵，弹药打出去的声响连成一片，根本分不清是哪一刻停过。暗探估计，一刻钟内倾泻的弹药数以万计。”
赫伯特念到这里，自己也停了一拍。
“叛军成片倒下。最后是大地骑士强行冲锋，才勉强摸上城墙。”
奥古斯特慢慢坐直了。
五百米。穿透重甲。
他脑子里闪过帝国骑兵冲阵的标准画面，百米加速，全甲压上去。
五百米的路程上，一个骑士要挨多少发？
他没算，不用算了。
“还没完。”
赫伯特翻开附卷另一页。
墨迹被风雪晕开，边缘泡得起了毛边。但中间那幅草图还算清楚，一架带着粗壮水冷套筒、底部接着长金属链条的双人操控机械。
“凛冬佣兵称它为‘马克沁’。”
赫伯特把附卷转了个方向，让奥古斯特看清草图。
“不需要吟唱，不需要咒语。晶核供能，拉动扳机。”
他顿了一下。
“射速——每分钟近五百发。”
“加尔罗数万名服用血煞丸的狂化骑士，连城墙五十步都没摸到，就被这东西拦腰截断。”
赫伯特把最后一页推过去。
“暗探在末尾写了一句话。”
“念。”
赫伯特念得很慢。
“‘我在平
…。。