凛冬城东区，希望之翼学校。
莱恩没有穿领主礼服，只换了一身剪裁利落的黑色便服，踩着初冬碎雪，走进红砖校门。
校门中央立着一块厚重石碑。
碑上刻着两种文字：艾瑞亚通用语，以及玩家留下的地球汉字。
知识改变命运。
主教学楼里传出参差不齐的朗读声，在凛冬的寒风里显得格外有生气。
莱恩放轻脚步，推开走廊尽头的办公室。
十二名本地教师正趴在长桌前批改算术作业。
这批人是他最早在城主府亲自教导出来的识字班骨干。
听见门响，他们同时抬头，随后齐刷刷站起身，椅子腿在水泥地面上刮出一片刺耳的声音。
“领、领主大人！”
“坐。”莱恩拉开一张空椅子，随口问道，“基础算术和物理启蒙，教到哪里了？”
为首的教师莫尔连忙翻开教案，脸上带着一丝惭愧。
“回大人，加减法已经教完，目前在讲杠杆和滑轮。只是……孩子们的底子太薄，很多概念只能死记硬背，根本没法理解。”
莫尔低下头，“进度……比预期的慢了很多。”
“慢没关系。”莱恩站起身，语气温和平静，“下午进行一次全校摸底考试，我亲自出题。”
办公室里安静了一瞬。
“考进前十的学生，领主府发放奖励。”
没理会众人呆滞的表情，莱恩甩下这句话，转身离开了办公室。
等他的背影消失在走廊尽头，莫尔才长出一口气，一把抓起桌上的铁皮大喇叭，冲出办公室，对着教学楼声嘶力竭地吼道：
“所有班级停课！领主大人下午要亲自考试——！”
十分钟后，整栋教学楼都乱了。
一楼三班，四十多个孩子坐在木椅上，脸色比窗外的雪还白。
几个月前，他们还在街上为半块发霉的黑面包打得头破血流。如今，能坐进不漏风的教室，每天吃两顿热饭，已经是神明恩赐般的幸福。
可这份幸福，立刻被“领主亲考”四个字压得粉碎。
后排角落里，一个干瘦男孩死死握着铅笔，他认识字，也会算最简单的加减法。可那个见鬼的滑轮组，在他脑中就是一团理不清的乱麻。
“咔嚓”一声，邻座一个女孩没控制住力道，竟把铅笔尖生生按断了。
恐惧，比寒风更刺骨，无声地
…。。