第二代军阀开始登堂入室，控制政局。相比第一代军阀，第二代军阀做事明显要糙一些，非常尚武。
段祺瑞又说：“院士先生似乎没有与北大教授们联名发那封《争自由宣言》？”
李谕说：“我不知道这事。”
几天前，蔡元培、陶孟和、胡适、蒋梦麟等八名知识分子联名在《晨报》上发表了《争自由的宣言》，可以算作民国知识分子对政局的不满和建议：
“我们本来不愿意谈实际的政治，但实际的政治，却没有一时一刻不来妨害我们。
自辛亥革命直到现在，已经有九个年头。这九年在假共和政治之下，经验了种种不自由的痛苦；便是政局变迁，这党把那党赶掉，然全国不自由的痛苦仍同从前一样。政治逼迫我们到这样无路可走的时候，我们便不得不起一种彻底觉悟，认定政治如果不由人民发动，断不会有真共和实现。
但是如果想使政治由人民发动，不得不先有养成国人自由思想、自由评判的真精神的空气。
我们相信人类自由的历史，没有一国不是人民费去一滴一滴的血汗换来的。没有肯为自由而战的人民，绝不会有真正的自由出现。
这几年军阀政党胆敢这样横行，便是国民缺乏自由思想、自由评判的真精神的表现。”
除此以外，《宣言》中还要求北洋政府废止压制自由的各种蛮横法律与条令，保障人民言论、出版、集会、结社和书信秘密等项自由；实行人身保护法，提倡为自由而战的精神等等。
总体看下来，他们的要求仍然是比较正常的，态度也算平和。
段祺瑞说：“现在北京的执政府里，曹锟和张作霖都对这个宣言有些许不满，尤其是为首的蔡元培。”
听出段祺瑞有点提醒的意思，李谕说：“回头我就告诉蔡校长，他正好想出国考察。”
“出国好啊，”段祺瑞说，“可惜我只能做半个闲云野鹤。”
李谕随口说：“段居士正好趁此机会继续增进围棋棋力。”
段祺瑞深以为意：“我每天都在钻研棋谱，如今中国围棋落后日本人太多。咱们的国手面对日本一流棋手，就算对方让两子，也不能取胜。”
李谕讶道：“差距这么大？”
“是啊，但我可不服气！”段祺瑞叹道，“我准备在公馆里与一群国手研究研究如何打破日本人一统棋坛的局面，就算赢不了日本的本因坊，至少不能让随便一个日本棋手就横行中国棋坛。”
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