洪武十六年（西元1683年）、令造甲每副、领叶三十片、身叶二百九片。分心叶十七片、肢窝叶二十片、俱用石灰淹里软熟皮穿。浙江沿海、并广东卫所、用黑漆铁叶、绵索穿。”
从这段记载中就可以看出，明代盔甲的咽喉处有“领叶”防护，心口也有专门的“分心叶”，甚至连腋下都有“肢窝叶”保护。北方用皮绳串甲叶，而南方大概因为皮子较少，所以用棉绳串甲叶。南方沿海潮湿，盔甲容易生锈，所以特地强调要用上了黑漆的甲叶。
明代大臣沈周在其监军时所作《用志边军劳苦》一诗里，详细描述了明代普通边军士兵的负重：“从军莫从口外军，身挟战具八十斤。头盔脑包重得之，顿项掩遮以五论。唯甲所披四十五，腰刀骨朵二四六。
精工精铁始合度，日夜磨淬光胜银。二五弓箭及其服，随身衣裳八乃足。佩多身重难负荷，还须上马看轻速。”身上的盔甲就有四十五斤重，这个重量的盔甲，在明朝时期也比较符合普通士兵的全身甲重量。
宋代的“步人甲”是最重的盔甲，重58宋斤，按照“半斤八两”来算，约为现在37公斤！而欧洲马克西米利安一世的全身板甲也才23千克（公斤）。这都跟明代四十五斤的重量差不多，基本也都在一个区间内。
明朝中后期的正德年间（西元1506年——西元1521年）出现了“罩甲”。这种“罩甲”穿脱起来要比有各种束甲绊、袍肚、罩袍的札甲要容易很多，和穿衣服差不多。于是，在明军中广受欢迎，并迅速广泛装备起来，甚至于普通百姓也开始模仿明罩甲的样式，做布制罩甲样式的衣服，作为当时的“流行时装”。
而手臂防护采用“环臂甲”的样式，让整条手臂都有了防护，没有以往手肘缺乏防护容易被攻击的情况，同样也取消了单独戴“披膊”，再用“束甲绊捆在大臂上，再穿““护臂”的繁琐流程。
最早的这种“罩甲”样式依然是甲片在外的结构，但后来就演化成了甲片在内的布面甲结构，造价要更便宜，而且布面在外，也有较好的保温隔热的效果，毕竟钢铁热传导性强，夏天在太阳底下晒时间长了铁甲非常烫手，冬天又冰冷的粘手，穿脱都很不方便。
明军的“披甲率”也可以算是各朝各代中最高的了，这一方面是明代科技进步导致的生产力的提升，另一方面也是因为明代之后，人类大规模开发“火药武器”火器，便开始慢慢淘汰盔甲。
而明代万历年间的兵书《四镇三关志》中就详细记载了蓟镇的兵
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