有意刁难，要他们多缴通关费用。唐西瑶和慕容云清顿时来了气，两个姑娘卷起袖子就要上前理论，冷小小连忙拦住，无奈只得亮出官凭，那士兵吓了一跳，连忙将众人请到一旁的憩辕中休息。坐下后，大伙都调侃不停，说道今后若是出门远行，定要冷小小相伴才能安心。
过了不久，就见一个身穿官服的人急匆匆赶来迎接，原来正是瓜州知府陶阳山。一番寒暄后，当晚就在县衙迎客厅中设宴款待众人。席间陶阳山问冷小小道：“瓜州已是我天朝所辖之边界，再向西便是玉门关，出关后更是茫茫荒漠，敢问冷将军有何要事，定要出关呢？”
冷小小道：“只是一些私人俗务，大人不必挂怀。”
陶阳山道：“将军既如此说，下官本不该再多言。但那关外盗匪横行，响马众多，他们杀人越货无法无天，极是凶险。虽然下官也素闻冷将军武艺高强，但俗话说双拳难敌四手，何况与将军同行的，还有这三个年轻姑娘，当真。。。。”
雁无忧忍不住抢过话头，用手一指桌上诸人，道：“知府大人多虑了，我等几人出关，真正害怕的该当是那些土匪歹人，他们最好求神拜佛别遇到我们。否则在下定要他们连裤子都保不住，把所有家当拿来给我换钱喝酒。”几人都大笑起来。叶随云举起酒杯道：“无忧子说的豪气，当满饮一杯。”两人一碰，仰头干了。陶阳山却只当是年轻人不知轻重，徒逞嘴上便宜，不由暗暗摇头。
冷小小见状道：“承大人关怀，我这位朋友喜欢说笑。”陶阳山唯唯讪笑。冷小小又问：“听大人所言，难不成在这瓜州地界，也有不法之徒猖獗。”
陶阳山紧张的朝黑漆漆的厅外望了望，似乎害怕被什么人听到，悄声道：“何止是猖獗，简直是要造反了，尤其那恶人谷。。。”几人闻言，不由都停下话头，冷小小疑惑道：“你说恶人谷？”
陶阳山一拍大腿，道：“可不就是，要是以前那些小股的盗匪马贼，不过时常做些越活杀人的勾当，下官也没什么担心的，毕竟这种事哪儿没有呀。可如今那恶人谷却突然一反常态，大肆劫掠过往客商行人，而且从不留活口。更有甚者，已将关内外数个村镇血洗一空，妇孺老人都不放过。作案范围已渐渐逼近瓜州，下官天天吊着心，求上天保佑他们千万别来。”
几人听完都是又惊又怒，唐西瑶问道：“既如此，大人身为一方父母，竟不管吗？”
陶阳山眼睛瞪得老大，道：“管？姑娘当真爱说笑。据报那恶人谷有二十万之众，且各个穷凶极恶。
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