赵承从褡裢里掏出几张饼，走到壮汉身旁，对那些小孩子说道：“你们石头哥逗你们玩呢，故意把饼藏在我这里了。”说着，他就把饼递给那些小孩子。
小孩子们接过饼，一声欢呼，哄笑着跑远了。
壮汉有些讶异的站起身，重新打量着赵承。
赵承笑道：“走累了，这眼看天就要黑了，想借宿一夜，老兄能不能帮忙找个住处？”
壮汉二话不说，向赵承一抱拳，郑重施了一礼：“如果不是先生点醒蒙石，蒙石还在做着败坏父辈名声的事情。”
“刚刚先生又把食物分给那些孩子，却说是蒙石故意放在先生那里的，真让在下羞愧无地。”
“先生种种义举，蒙石就算再愚笨，也该想明白了，请受蒙石一拜！”
说着这壮汉就在村口的路上，对赵承叩拜。
赵承连忙拉住他：“老兄快快请起，这算什么。”
壮汉起身说道：“先生想要借宿一夜，何用别处去寻，就到我家去住就行了。”
说着不由分说，拉着赵承就往他自家的房子走去。
经过一番交谈后得知，壮汉名叫蒙石，正是修桥那位蒙肃的后人。
蒙肃本身既是石匠，又是铁匠。原本在村里打铁为生，但可惜死得早，好在两个儿子已经长大成人，大的叫蒙安，小的叫蒙石。
荣州战役孟禅两次召集民夫，蒙安被召去，如今音讯全无，不知下落生死。
蒙石则一直留在家中照顾长嫂和老母亲，兄长留下的一双儿女还有自家的一个小儿子。
刚刚那群跑过来跟他讨要食物的孩童里，有三个是他自家孩子，还有七八个是邻居的孩子，这些邻居家中已经没有人了，要么是男子被征召民夫征集了去，要么是荣州打仗，被溃兵杀了。
蒙石看到这些失去父母的孩子无人照顾，就自愿把孩子接到自家中照顾，可是这样一来，也增加了许多压力。
就算是好年景，普通的农人之家养育十几个孩子，也显吃力，更何况如今又遭灾，又打仗。
到了现在八月已近中旬，田地里根本没有什么粮食可收，就算有粮食，要么被长庆军收割了，要么被禁军收割了。
蒙石要照料这么一大家子人，光是四五岁的孩子就有十多个，再加上自家娘子、长嫂和老娘，生活来源原本全靠土地，遭灾之后米价飞涨，家里已经很长时间揭不开锅了。
蒙石这才想出如此下策，去桥头收过桥费，才勉
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