1899年10月11日，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国联邦议会向英国宣战，第二次布尔战争爆发。
1899年10月30日，乔治·怀特中将率领4000英军向布尔人发动进攻，双方在在尼科尔森峡谷爆发大战。英军战败，损失1500余人，余部退回莱迪史密斯，旋即被包围。
11月3日，布尔人增派援兵，发动进攻，11月7日，因为获取重武器支援，布尔军队攻坚能力提升，战至11月9日，莱迪史密斯小城被攻破，乔治·怀特中将以及残余的1000余英军不敌投降。
受美洲局势变动影响，部分美洲混血白人迁移至南非，使得布尔人口比历史同期增长10余万人，美洲混血白人的到来，也带来了汉国的影响，尤其是重机枪、迫击炮、手榴弹等武器的应用，开拓了布尔高层的视野。因此，至1899年年初，布尔政府通过各种渠道，从德国、汉国、法国等国家，采购了多款不同型号的重机枪、迫击炮以及部分中型火炮。
尼科尔森峡谷一战，布尔人将采购而来的重武器应用于战场上，给了英国人一个沉重的打击，莱迪史密斯攻坚战结束，英国殖民政府得了教训，变得小心谨慎起来，一边继续请求援兵增援，一边严防死守，不再主动出击。
11月10日，美国政府借口古巴局势动荡，侨民生命受到威胁为借口，向古巴派遣军舰进行“友好访问”。
11月12日，美国军舰“缅因号”失火，美国政府指责西班牙殖民军对美国军舰发动袭击，要求西班牙撤离驻扎古巴岛上的一切部队，承认古巴岛独立地位。
11月15日，西班牙政府拒绝了美国的无理要求，并寻求将古巴事件交由国际组织进行调停，遭到美国拒绝。
11月19日，美国正式对西班牙进行宣战，次日，西班牙发表宣战声明，美西战争正式爆发。
11月20日，杜威率领亚洲舰队，从香港启航，驶向菲律宾海域。
11月25日，美国亚洲舰队与西班牙亚洲舰队发生交战，经过4个小时战斗，西班牙舰队遭受毁灭性打击。3艘排水量1100吨级轻型巡洋舰、1艘排水量2000吨级巡洋舰被击沉，一艘木制巡洋舰被焚毁，1艘排水量1100吨轻型巡洋舰被俘获，只剩下2艘军舰逃回马尼拉港口。
11月28日，，美国大西洋舰队主力在海军中将桑普森带领下，掩护2万余陆军部队在圣地亚哥登陆，古巴岛上的西班牙舰队吸取菲律宾海战教训，龟缩
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