心神大乱，或是匆忙回国，朝中反对新政的势力便可趁机反扑。”
云霆从背后拥住她：“朕绝不会让这种事发生。”
毛草灵靠在他怀中，闭上眼睛。她想起十年前，自己刚到这里时的惶恐；想起第一次上朝时的紧张；想起推行新政遭遇阻力时的艰难；也想起百姓生活渐好时的欣慰。
“云霆。”她轻声唤他的名字，而非尊称，“如果有一天，我必须在你和我的故国之间做出选择...”
“不会有那一天。”云霆收紧手臂，“朕不会让这种事发生。你是朕的皇后，是乞儿国的凤主，这里就是你的家。”
但真的不会发生吗？
午后，毛草灵正在翻阅陈沅一案的相关卷宗，秋月急匆匆进来，面色惊惶：“凤主，不好了！陈贵妃...陈贵妃在宫中自尽了！”
毛草灵手中的笔掉在纸上，晕开一团墨迹。
“什么时候的事？如何自尽？”
“就在半个时辰前，用白绫...留下了遗书。”秋月递上一封沾血的信，“遗书中说...说她所作所为皆是自己主意，与兄长无关。还说...还说凤主您...”
“说我什么？”
秋月颤抖着：“说您专权跋扈，迫害妃嫔，还说您...您与唐朝暗中勾结，意图不轨。”
毛草灵接过遗书，展开。字迹潦草，血迹斑斑，确似绝笔。但当她看到其中几个字时，瞳孔猛然收缩。
遗书中写：“凤主与唐朝密使三次会面，皆在酉时三刻，凤仪宫西偏殿。”
酉时三刻，西偏殿——那是她秘密接见心腹的时间，从无外人知晓。除非...她身边有内奸。
“西偏殿的当值宫女太监，全部控制起来。”毛草灵冷静下令，“今日接触过陈贵妃宫中人等的，一个不漏。还有...”她顿了顿，“查查最近三个月，凤仪宫中有谁行为异常，或与陈贵妃宫中人有往来。”
“是。”
秋月退下后，毛草灵独自坐在书房中。夕阳西下，将房间染成血色。她拿起那枚羊脂玉佩，对着光看。玉佩温润，但边缘有一处极细微的磨损——那是她经常摩挲所致。
父亲真的病危了吗？还是这只是一场针对她的局？
唐朝皇帝想让她回去，是真念旧情，还是看中她在乞儿国的影响力？
陈贵妃的死，是畏罪自尽，还是被人灭口？
她身边的奸细，又是谁？
一个个问题如锁链缠绕
…。。