自从察觉到某一种可能之后，佐助少有地担心哥哥会回家。
那个家伙，会不会已经把训练场上的事情……告诉了哥哥？
直到躺进被窝，这份焦虑依旧挥之不去。
“在等哥哥回来吗？”
宇智波美琴看着在床上辗转难眠的小儿子，温柔地揉了揉他的黑发。
“哥哥聚会之后，可能还有暗部的任务，所以不会那么早。”
“没有，我睡了，妈妈。”
佐助立刻闭上眼睛，假装熟睡。听着房门被轻轻拉上的细微声响。屋内再没有一点别的声音，只有他自己咚咚的心跳声。
他像一具僵尸，直挺挺地躺着，耳朵却捕捉着外界的一切：风声、树叶摩挲的沙沙声、远处偶尔传来的细微脚步声。
当佐助以为自己已经睡着的时候，他好像听到了大门被打开的声音。
他拉开被子，爬起来，动作轻柔地拉开房门，垫着脚尖，一点点挪向前院，直到能听见那里的声音。
父亲的声音响起：“回来了？”
“是。”
“发生了什么事情？”
哥哥不是去聚餐么？还是妈妈说的，暗部的工作？
听到父亲的询问，佐助不由想道。
“猛、健一他们在本次与云隐的实战交流中表现不是很好，火影大人对本批次下忍的表现不满。”
猛？健一？佐助努力回忆，似乎是族里两个毕业几年还没能晋升中忍的族人。表现不佳……意思是输了吗？
佐助嘴角下意识地撇了撇。
如果是哥哥的话，绝对不会。如果是我的话……
“慎吾、章司呢？”
“中忍们整体表现尚可。”
“也就是，他们两人，只是普普通通么……”父亲的声音低了许多。
“开启写轮眼的族人，多在警务部队或者暗部任职，没有办法去参与这样的活动，因此火影大人并未对此有所不满。”
“这类活动只会越来越多，鼬。”富岳的语气严肃起来，“你夺冠的那次，影响力终究有限。后续，如果我们不能再有亮眼的表现，对宇智波的名望将是沉重打击。别忘了，我们之所以需要让出……”
“父亲。”
富岳轻叹了一口气：“佐助，已经很晚了。”
被发现了！
佐助身体一僵，尴尬地从阴影里挪了出来。
“父亲，哥哥。”
…。。