起因是猪。那两头黑猪在李翠娥家寄养了半个月，李翠娥给送了回来。猪长大了些，也瘦了些。赵大柱一看就心疼了，说李翠娥没喂好。王秀兰说：“人家白给你养了半个月，你还挑三拣四？瘦了再喂回来就是。”赵大柱不乐意了：“我不是挑她。我是说，这猪再这么挪来挪去，到年根也长不了几斤肉。”王秀兰说：“那你说咋办？咱现在哪有工夫养猪？”赵大柱嗓门忽然高了：“咱现在是有钱了，看不上这两头猪了！可这钱是谁挣的？不也是从后山摘山楂、从三块钱买书那会儿一点一点攒起来的？现在你看不上猪了，赶明儿是不是连这院子也看不上了？”
他这通话像憋了很久。王秀兰先是一愣，接着也来气了：“赵大柱，你这话啥意思？我啥时候看不上这院子了？我在外头跑，腿都跑细了，不就是为了这个家？你倒好，拿两头猪跟我置气！”
赵大柱红了脸：“我不是置气。我就是觉得……觉得现在这家不像以前了。你越来越忙，见你的人越来越多。我在后头，连个猪都喂不好。”
王秀兰瞪着他，忽然说不出话了。她觉着心里发酸，又有点好笑。这男人，不是跟她闹。他是慌了。他怕自己跟不上，怕自己没用。猪只是个由头。
那天晚上，俩人背对背睡。王秀兰没睡实。半夜醒来，听见赵大柱在院里。她披衣出去，见赵大柱蹲在猪圈边上，拿着手电照那两头黑猪。猪睡得正香，哼哼唧唧的。赵大柱嘴里嘟囔着：“瘦了。真瘦了。”他回头看见王秀兰，慌慌地把手电关了。王秀兰走过去，蹲在他旁边：“你半夜不睡，就为看猪？”赵大柱说：“我睡不着。”王秀兰说：“我也睡不着。”俩人就在猪圈边蹲着。夜风凉飕飕的，吹得枣树叶子哗哗响。王秀兰说：“大柱，等厂子建起来，我就让你管后勤。你心细，养猪都养得比别人好。厂里那些杂七杂八的事，你管着，我才能腾出手跑外头。这个家也好，厂也罢，缺了谁都不行。你听明白不？”赵大柱闷闷地“嗯”了一声。王秀兰又说：“以后心里有事，直说。别拿猪撒气。”赵大柱说：“我没拿猪撒气。”王秀兰说：“你就有。”赵大柱不说话了。过了一会儿，两个人都笑了。
可日子没等王秀兰。
又过了几天，郑主任那边还是没音。王秀兰坐不住了。她又去了趟县里，先找刘科长。刘科长不在，说去地区开会了。她又去商业局找韩科长。韩科长见了她，脸上带着笑，可说出来的话凉飕飕的：“王秀兰啊，地区这回调整，孙志强也调了。以后你有事，找新来的科长。
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