我跟他不熟，不好多说。”王秀兰问：“孙经理调哪儿了？”韩科长说：“去下属县锻炼了。具体哪个县，我也不清楚。”
接二连三。林副县长走了，孙志强也调了。王秀兰站在县商业局的走廊里，觉着脚下的地像是忽然裂了条缝。她不是没经历过事，可这种自己够不着的变化，最让人心里没底。
回家的车上，王秀兰一直闭着眼。她逼自己回想。前世这个时候，县里发生过什么？林副县长这名字，后来再没听见过。孙志强呢，更没印象。政策倒是没变，可办事的人全换了。她原以为搭上几条线，就能把路铺平。现在才明白，这线今天通，明天断。靠人，不如靠己。可自己办厂，不也得走这些人吗？
她睁开眼，车窗外是成片的田地。麦苗已经出来了，绿油油地铺到天边。她忽然想起陈宝柱上回说的那句话：“你越不怕，他们越含糊。”眼下，她怕的不是哪个人。她是怕自己这口气松了。她要是一松，后头十来个帮工，还有三个孩子，都得跟着她吃风。
车到站，她下车，腿有些发软。她扶着路边的树站了一会儿，觉着掌心里那树皮又粗又硬。这感觉叫她踏实。树不动，根在土里。她也得这样。根在李家坳，谁也拔不走。
回到家，跃进已经做好饭。菜是昨天剩的，热得有些发软。王秀兰吃了几口，夸跃进：“能干了。比你爹强。”赵大柱在一边嘿嘿笑，也不恼。卫红端着个小碗，把菜汤泡进饭里，吸溜得山响。援朝吃完饭就点灯写作业，写完了还要帮王秀兰对账。王秀兰说：“你写你的去。账我自己能算。”援朝说：“我帮你。我算得快。”王秀兰笑了，把账本递给他。油灯下，母子俩一个念数，一个记。赵大柱坐在一边搓草绳，搓得沙沙响。外头，枣树的影子在窗纸上晃来晃去。
王秀兰抬头看了一眼窗外。天很黑，没有月亮。可她知道，明天太阳还出来。路还长。这日子，就跟她兜里那五分钱硬币一样，旧的，但还硬。能撑。