的压模，刷蛋液的刷蛋液。烤炉前最热，赵老二和三四个杂工轮班添炭。有一回赵老二被炉火烤得流了鼻血，他仰头在门口歇了半分钟，用凉水拍拍后脖颈，又钻进去。王秀兰递给他一碗淡盐水，说：“你慢着点。中暑了更耽误事。”赵老二接过去，喝了一口，说：“嫂子，我不累。我在家闲着更难受。”这话他说得低，可王秀兰听出了几分真。
陈宝柱这几天没回陈家村，直接在厂里打了地铺。他说：“中秋前后，活最要命。我不盯着，你们手一慌，东西就要走样。”王秀兰劝他回家，他不听。半夜起来，总能看见他在烤炉后头坐着，椅子上搭了条旧毯子，两只眼半眯着，炉火映得他脸红堂堂的。王秀兰就给他泡一大茶缸子浓茶。陈宝柱抿一口，说：“干这行，越老越怕砸锅。”王秀兰说：“您这么细，砸不了。”陈宝柱说：“细也挡不住万一。你见过八月十五没月亮没？我见过。那年我们出月饼，烤炉坏了，一炉生，一炉焦。最后把买月饼的人堵在门口骂。”他说完，自己先笑了。王秀兰没笑。她知道，这老头是把这厂当成自己最后一场活了。
八月十三，货全交齐了。县里一百四十块，地区八十块。两辆板车套着毛驴，从厂门口一前一后出发。于采购坐在后面那辆车的车帮上，冲王秀兰比了个“行”的手势。王秀兰站在厂门口，一直看到车拐上大路。秋风吹过来，把地上的枣树叶子和碎干草卷得打着旋。她轻轻吐了口气。
十四晚上，王秀兰让蒋会计把月饼的账单独盘出来。这一季，月饼连模具带料带炭，成本折进去一百二十三块。卖了两百二十块，毛利近一百。赵大柱在旁边听，嘴唇翕动，像在默算。蒋会计说：“这还不算中秋后尾货的利。要是明年早作打算，量再翻一番，单这一项就能顶上半年卖糕。”王秀兰说：“明年早点盘。今年咱是试水，能做成这样，已经是天帮忙。”蒋会计点头，又说：“明天中秋，厂里是不是放半天？工人们累得够呛，得歇歇。”王秀兰说：“放。中午放，下午都回家过团圆。每人发两块月饼，一块枣泥，一块花生。再发半斤糖。都从账上走。”蒋会计记下，又笑了：“你这厂长，比公社书记想得周到。”王秀兰说：“工人们替我挣的，花在她们身上，不亏。”
中秋节那天，王秀兰破例睡到天大亮。外头很静，没有灶响，也没有搅糖的声音。她睁着眼躺了一会儿，听见卫红在院子里跟跃进说话。卫红说：“姐，月亮晚上才出来吗？”跃进说：“嗯。晚上才圆。”卫红说：“娘说给我一块带花的月饼。在哪儿呢？”跃进说：“
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