奥古斯特显然也想到了这一层，却没有停留。
“父皇不查假账，不是老糊涂了，是没空查。”
奥古斯特转过身。
“埃尔德里奇坐拥龙骨和千塔两个行省，总兵力撑死一百万。算上附庸领主、佣兵和土匪，一百二十万封顶。”
他伸手，在南方沙盘上敲了一下。
“两百多万帝国军队，打一百万地方军，打了快半年。不但没打下来，还要把刚在北境减员、连休整都没休的雄狮军团硬拉过去。”
敲击声停下。
“赫伯特，你觉得，什么东西能把两百万大军拖在泥潭里？”
赫伯特张了张嘴。
答案就在喉咙里，他是不太敢说。
奥古斯特替他说了出来：“血族。深渊魔物。被污染的行尸走肉。”
每个词都说得很慢。
“不用睡觉，不知道痛，不需要军粮。杀了还能站起来，烧了还能爬。”
他回到桌前坐下，“只有不怕死、不吃粮、死后还能重新站起来的东西，才拖得住两百万帝国军队。”
赫伯特咽了口唾沫。
他想起三个月前，奥古斯特看过教廷关于南方堕落之地深渊裂隙异动的简报。
当时殿下只说了一句：盯着。
如今，简报上的每一个字都成了现实。
“埃尔德里奇那个老狐狸。”
奥古斯特的声音依旧平静，底下却压着一层极薄的怒意。
“不只是成了血族的狗。”
他停了一拍，“他把深渊的门也打开了。”
奥古斯特的语气重新变得冷硬：“传令给我们在南方的线人。”
“别去军务院看战报，也别去打听将领开了什么会。去最基层。”
他起身，走到窗前。
初秋晨光透过玻璃，在他脸上铺开一层惨白。
“查风暴军团和蔷薇军团，每天拉下来多少运尸车。”
赫伯特抬头。
“统计南边大城市的治疗药剂销量。去看每天有多少人往北方逃。”
奥古斯特转过身。
“我要南方战场的真实战损。不要文字，要数字。”
“是。”
赫伯特提笔记下命令。
可他没有退走。
他向前走了半步。
“殿下。”
奥古斯特看了他一
…。。