「烬守者遗训·师道铭」
“师者，非授业之人，乃引路之灯。灯不照前路，只照足下。”
“剑中有魂，魂中有灯。灯灭之时，便是传承之日。”
苏砚抱着灰寂回到猎魂司，已是第四日黄昏。
营房门口的老李头正在收摊，看见苏砚满身血污地走进来，手一抖，铜勺掉进汤锅里，溅起半尺高的水花。苏砚没看他，径直往末席营房走。他的步子虚浮，右肩到左腰的伤口结了痂，又在路上崩裂，血渗出来，将灰袍染成深褐色。
灰寂在他怀里，呼吸比来时平稳了些。猫的命硬，比人硬。
“你……”老李头在后面喊了一声，又咽回去。末席猎魂人缺胳膊少腿回来是常事，能活着就不错了。他摇摇头，从锅底捞出铜勺，继续收摊。
苏砚回到铺位，将灰寂放在床头，用一块干净的粗布蘸了热水，一点一点擦猫身上的灰。灰寂很配合，伸出舌头舔他的手腕，舔到左臂上那道暗红纹路时，停了下来。
琥珀色瞳孔盯着纹路，猫的耳朵竖得笔直。
“没事。”苏砚说。
他自己也不知道这话是在安慰猫，还是在安慰自己。
营房里另外两个末席正在低声交谈。苏砚回来的动静让他们停了片刻，交换了一个眼神，又继续说话。他们在探听蚀骨荒原外围的情况，探听苏砚为什么能活着回来。
“墟界异变了。”其中一个末席压低声音，“东边裂隙口，白级墟兽成群往外冒，死了两个地字号的人。”
“猎魂司在招人堵缺口。天字号地字号的人去了大半，说是要封三天。”
“封得住么？”
“谁知道。”
苏砚没参与他们的谈话，他坐在铺位上，从床底摸出那把断剑，又开始擦。动作和往常一样—鹿皮布蘸水，从左到右，从上到下，一寸一寸，不遗漏任何一道锈痕。擦剑的时候，他的拇指无意识地摩挲着左臂的暗红纹路，那纹路在皮肤下微微发热，好似在回应他的触碰。
灰寂蜷在床头，眼睛半睁半闭，尾巴一甩一甩。
营房里的议论声渐渐低了下去。另外两个末席各自躺下，用被子蒙住头，装睡。苏砚知道他们没睡，呼吸的节奏不对。但他不在意，他在意的是断剑断口处的那一圈纹路，像是被什么东西硬生生咬断的，断口参差不齐，却隐隐透着一股青灰色的光泽。
那光泽他很熟悉。
蚀骨荒原上，他左臂烬痕爆发的时
…。。