「烬守九诀·火卷·慎微章」
“火生于木，祸发于必克；疑心生于暗鬼，烈焰起于微烬。”
镇北关的灯火亮到第三夜，营地里的流言烧起来了。
起初只是在分发处被封的门口，几个人压着嗓子，后来烧进了营房，烧进了训练场，最后烧进了食堂。
“周瞎子供出天字号有鬼，天字号是谁？”
“要我说，鬼就在眼皮子底下，那个烬痕，暗红的火，无视境界的爆发，你们见过哪家的功法长这样？”
“墟影会面具使徒的千面之术，也是这个路数，五个使徒围杀他一个，死的偏偏是使徒，做戏做全套，懂不懂？”
“第99代？我看是墟影会养的第九十九个。”
声音压得很低，刚好够半个食堂听见。
流言比墟气跑得快，三天里，它长出了七八种模样。
一种说周瞎子是他咬出来的，为的是断尾求生；一种说断崖破境那日，崖顶的墟气浓得十里外都闻得见，破的是哪一家的境，不好说；最难听的一种，说他养的那只猫，夜里眼睛是灰的。
检测处给他加测了三回，铜镜照腕，一回，一回，又一回，读数都是二十一，档上记得清清楚楚，可记档的执事看他的眼神，一回比一回像看一件证物。
只有分发伙食的老李头照旧，舀热水的时候，铜勺在锅底多沉了半息，舀上来的水比旁人热，水面还漂着两片姜。
老鬼这几日也很少出声，苏砚擦剑的时候，那圈青灰的光安安静静伏在断口上，像一潭深水，只有一回，食堂里的议论顺着风飘进营房，光点忽然开口：
“当年他们疑我的时候，话比这个难听十倍。”
“后来呢？”苏砚问。
“后来疑我的那些人，坟头的草都三百年了。”老鬼说，“我还在。”
苏砚端着碗，从议论声中间走过去，糠麸团子，一勺热水，和三年来的每一天一样，他走到最角落的位置，背对着整个食堂坐下。
南边一桌，宁烬的手按上了刀柄。
苏砚没有回头，他隔着半个食堂抬眼看了她一眼，那一眼很短，什么字都没有，宁烬却读懂了，她松开刀柄，重新拿起筷子，左脸颊的疤痕绷得笔直。
角落里的苏砚低着头，一口一口，把那碗冷饭吃完。
灰寂蹲在桌脚，谁靠近三尺之内，猫背就弓起来，三年里这只猫见惯了冷眼，这一回，它把冷眼全记下了。
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