和野心。
什么样的势力，会给出这样的承诺呢？
伊莲娜把这个答案压在心底，不敢往下想。或者说，不需要想了。
答案三个月前就已经浮出来了。
...
伊莲娜并不是今天才开始怀疑的。
准确地说，是三个月前。
光辉教会下发了一份名为“血色警戒”的通告。
那天她正在账房核算季度收支，教区的牧师亲自送来的文件，用红色封蜡密封，标注“仅限各领地主事者传阅”。
措辞非常克制，用教会一贯的隐晦笔法，提醒各地神官和贵族注意可能存在的“黑暗污染迹象”。
伊莲娜当时读完，心里就略过了一丝不安。
现在回头看，她的身体比大脑更早嗅到了危险。
然后她开始回忆。
父亲是从什么时候开始拉上窗帘的？
半年前？
他是从什么时候开始拒绝在白天接见访客、把所有议政都推到日落之后的？
也是半年前。
那段时间她并不觉得异常。
父亲说是“偏头痛，见光就疼”，她甚至特意去城里的药剂师那里买了一瓶镇痛膏带回来。
父亲收下了，说了声“你有心了”。
那瓶镇痛膏至今原封未动地放在书桌角落里。
然后是府邸里的那些骑士。
父亲的亲卫队，彭斯家族最精锐的正式骑士。
这些人她从小看到大，每一张面孔都熟悉得不能再熟悉。
老队长赫尔已经在彭斯家服役三十年了，伊莲娜七岁那年从马背上摔下来，是赫尔一把接住了她。
从那以后，每次她经过院子里的演武场，赫尔都会停下操练，笑着朝她行一个夸张到不合规矩的骑士礼，然后说一句：
“小姐您又长高了。”
两个月前，她经过演武场，赫尔站在廊柱旁。
他看到了她。
行了一个标准的骑士礼。姿势完美，挑不出任何毛病。
然后沉默着转身继续巡逻。
伊莲娜当时停下了脚步，在原地站了几秒钟。
风从演武场的方向吹来，带着铁锈和冷石头的味道。
她望着赫尔远去的背影。步伐均匀，节奏精确，像用尺子量出来的。
那一刻她心里有什么东西塌了一个角。
不止赫尔
…。。