他们跟了洛维斯家的冰原狼旗十年、二十年、有人三十年。从年轻时候一直打到膝盖日作痛，肩胛骨里还嵌着当年没拔净的箭头碎片，冬天一到就咳个没完。
跑不了多快了。他们自己清楚。
老兵们喝完酒，把碗磕在桌面上，各自回到埋炸弹的岗位。
没人回头看赫克托。
赫克托也没再看他们。
...
两天后。子时三刻。
铁堡南面夜空，十二道魔法光柱同时撕裂黑暗。
加尔罗的法师团全力轰击护城魔法阵。每一轮六名中阶法师合力施法，间隔二十息，根本不给阵基任何喘息。
光柱砸在蓝色护盾上，溅起漫天金色碎屑。阵基传出低沉的嗡鸣，震得城墙根部的积雪簌簌滑落。
与此同时，城墙根部的阴影里，十几道黑影无声攀附而上。
血族。
他们只盯巡逻换防的间隙。两秒，割断一名传令兵的喉管，尸体塞进城垛缝隙。幻象术同步释放，让火盆依然映出“人”的影子。
护城魔法阵撑了四个时辰。
第五时辰，阵基传出瓷器碎裂的脆响。蓝色光幕出现肉眼可见的裂纹，像初冬湖面承受最后一脚。
城内，号角长鸣三声。
这是撤退暗号。
守军三路同时离城。
北门、西门、地下暗道。队列安静，没有喧哗。粮车、药箱、军械架，装得上马背的全部带走。装不走的堆在原地。
城头只留下弦未松的重弩架、风中猎作响的假旗、噼啪燃烧的火盆。
远处看，铁堡依然在“抵抗”。
三十七名老兵各自钻入事先勘好的位置。排水道、地窖夹层、倒塌的民房地基。
等着。
...
寅时。
魔法阵碎了。
蓝光炸成漫天碎屑，像一场倒悬的冰雹。
叛军前锋早已列阵。两万重甲步兵踏着碎光冲向城门。
抵抗稀薄得反常。
几架重弩射完最后一轮，再无动静。城门甬道里只有被“遗弃”的辎重箱和几具尸体，血族眼尖的发现，尸体的血早已凉透，提前摆的。
前锋千夫长博尔赫第一个冲过甬道。加尔罗麾下有名的猛将，以胆大著称。
他甚至没让部下先行试探，一边冲一边朝身后吼：“粮仓归我！谁抢跟谁急！”
…。。