与碎石堵死巷口，浓烟灌满每一条逃生通道。有人喊伏兵，有人喊魔法攻击。
都喊错了。
只有火药。
血族反应最快。暗影术裹住几名高阶军官，拖着他们朝城墙上方掠去。
但赫克托把爆炸点设在了十字路口和马厩。
西侧主街在他们飞掠到一半时轰然炸开，紧接着干草棚引燃，火墙切断所有低空通道。暗影术在四面八方的火光中扭曲、碎裂，维持不住形体。
铁堡内部，变成了一座巨大的焚化炉。
涌进来的两万多叛军，能活着爬出城门的，不超过三千。
...
铁堡西侧。密林高地。
赫克托骑在马上。身后八万四千名轻骑无声列阵。
他们看着铁堡被火光吞没。
爆炸的闷响隔着三里地仍能感受到地面颤动。战马不安地刨蹄，被骑手勒住缰绳，没有嘶鸣。火光映在每一张脸上，忽明忽暗。
副官握缰的手在抖。
赫克托盯着爆炸的覆盖范围。目光平静。像在确认一笔买卖的收益是否达到预期。
沉默很久。
“莱恩那小子卖给塞西莉亚的东西。”他终于开口，语气像在评价一批军马的成色，“确实值那个价。”
副官的手还在抖。但赫克托已经收回了视线。
“全军调头。目标：叛军后方辎重线。”
他拉转马头，八万四千人的呼吸在夜风里几乎不可闻。
“他们有八十万张嘴。”赫克托的声音不高，但寂静中每个字都清晰，“我们不杀人。烧粮、断桥、截斥候、毁马料。”
他顿了一下。
“让加尔罗知道，北境的冬天不只有雪。”
八万轻骑在夜色中无声转向，消失在密林深处。
身后，铁堡的火光烧了整一夜。